根据公布的数字，中国本季度的经济增长率为7.3%（年化率）。在很大程度上，这被认为是中国在“新常态”增长放慢的标志。此数字低于中国自1980年至二年前约10%的增长率。但根据哈佛大学Lant Pritchett 和 Larry Summers的工作论文，这个数字仍然不应该是常态：中国的经济增长率未来还可能下滑。

论文的作者指出，经济学家经常根据过去的经济增长率来推算未来的经济增长率。比如，IMF认为，中国经济在下一个五年将会以不易察觉的方式放缓：从今年的7.4%到下一个十年的6.3%。但他们同时指出，如果能从全球过去的增长模式中推断出出什么，经济将会“回归到平均值”：高经济增长率的国家将会下降（经常是很突然）至全球平均水平（按人均真实GDP，为每年约2%）。

按照这种分析，中国长时间极快的增长期间（从1977年以来，每年大于6%），已经非常突出。作者指出，这个期间“在人类历史上极有可能发生，但绝对就数据而言”。在其他可比的人类历史发展片断中，非常快的增长是以突然下滑结束的，下滑的平均值可达到约为4.7%。IMF对中国未来5年增长的推测看起来有点“熊”，但如以历史标准看，还是偏乐观。

 “看多”中国经济的人可能会问，那是什么因素阻碍中国的经济增长呢？但作者认为，问题应该反过来问。多方应该解释，为什么中国可以持续不断地不符合历史规律地发展？经济放缓通常在看似一片繁荣中发生：1980 年代的巴西和1990年代的日本经济，看起来也是“火”得不得了，但在接下去的20年，虽然这二个国家很努力，但人均真实GDP基本没有什么增长。作者认为：增长放缓并非失败的迹象；相反，持续的快速增长通常意味着不那么好的政策，并且往往运气不佳。

中国经济放缓，意味着向市场经济迈出了一大步。但作者认为，前进的道路仍然充满险阻。一般而言，发达国家比发展中国家有更多的市场因素。中国正在朝这一方向转变，但几乎同时，会伴随着一段时期的增长下滑（显著的例外是1980年代的韩国）。换句话说，中国要维持现在的经济增长率，在很大程度上是违反历史经验法则，并且要冒着极大的风险。确定的历史经验法则告诉我们：从现在起20年内，按市场交换率计算，中国经济仍会比美国小（见表）。

译自：《经济学人》 2014年10月25日